黏度指數(shù)（Viscosity Index，VI）用于石化工業(yè)，特別是工業(yè)、汽車潤滑劑產(chǎn)業(yè)，乃是液態(tài)潤滑油黏度與溫度的相關(guān)性指數(shù)。大多數(shù)的潤滑基礎(chǔ)油的動(dòng)力黏度（運(yùn)動(dòng)黏度）的雙對(duì)數(shù)（double log）與溫度呈反比關(guān)系，溫度昇高黏度即下降，在潤滑油品的規(guī)格上可以用黏度指數(shù)來表示該產(chǎn)品的黏度變化率。

由于很多機(jī)械設(shè)備或交通運(yùn)輸工具，必須在高低溫差很大的條件下工作（冬~夏、夜~日），低VI值的潤滑油必然導(dǎo)致機(jī)件在低溫時(shí)阻力過大（黏度過高）、高溫時(shí)磨損過快（黏度過低導(dǎo)致油膜厚度不足）。因此選用高VI值的潤滑油可以較均衡高低溫時(shí)的潤滑需求差異。

定義

1929年Dean與Davis*黏度指數(shù)的標(biāo)準(zhǔn)，其概念為受評(píng)測(cè)流體，其100°C?40°C的黏度變化量，與100°C時(shí)同黏度、黏度指數(shù)分別為100、0的兩參考流體的100°C?40°C黏度變化量相比之百分比。早是以賓州原油煉出的礦物油為VI=100、墨西哥灣原油煉出的礦物油為VI=0，早期會(huì)用石蠟及萘當(dāng)作黏度指數(shù)為100、0的參考流體，這個(gè)方法在合成油與氫裂解技術(shù)普及*分有用，只需查表與簡(jiǎn)單計(jì)算即可得出體的黏度指數(shù)值，從而對(duì)該油品的黏溫變化曲線有直覺的概念。低黏度指數(shù)表示黏度隨溫度變化的程度劇烈，高黏度指數(shù)表示黏度對(duì)溫度較不敏感。

隨著高黏度、高黏度指數(shù)潤滑基礎(chǔ)油的問世，Dean & Davis的評(píng)測(cè)法被發(fā)現(xiàn)無法準(zhǔn)確評(píng)測(cè)黏度指數(shù)超過100、或黏度較高的油品[5]，因而衍生出了一些方法來補(bǔ)充。但Dean & Davis創(chuàng)造的方法仍被很多工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)承認(rèn)為黏度指數(shù)評(píng)測(cè)的方法之一，但限用于黏度指數(shù)<=100、100°C黏度<70cSt的油品。 如今，很多國家的工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)與組織均已制定公布了黏度指數(shù)評(píng)測(cè)的標(biāo)準(zhǔn)，例如ASTM D 2270、ISO 2909、DIN 51564、JIS K 2286、IP 226等。 上式為Ubbelohde–Walter的黏-溫公式，其中C, K, m是各流體本身的特性常數(shù)，若需要較掌握某特定溫度的黏度，可利用此公式，雖然有三個(gè)常數(shù)，但C通常只有0.6~0.9，對(duì)計(jì)算沒有太大影響，因此只需要該流體在兩個(gè)不同溫度時(shí)的黏度即可解出。